ब्रिटिश प्रधानमंत्री कीर स्टारमर ने जेफरी एपस्टीन के पीड़ितों से माफ़ी मांगी है। स्टारमर ने बदनाम फाइनेंसर जेफरी एपस्टीन से पीटर मैंडेलसन के कनेक्शन के बावजूद उन्हें वाशिंगटन में ब्रिटेन का राजदूत नियुक्त करने के लिए माफ़ी मांगी।
ब्रिटिश प्रधानमंत्री कीर स्टारमर ने गुरुवार को सार्वजनिक रूप से जेफरी एपस्टीन के पीड़ितों से माफ़ी मांगी। यह माफ़ी तब आई जब उन्होंने बदनाम फाइनेंसर जेफरी एपस्टीन से मैंडेलसन के करीबी संबंधों के बावजूद उन्हें संयुक्त राज्य अमेरिका में ब्रिटेन का राजदूत नियुक्त किया था। स्टारमर ने कहा कि मैंडेलसन ने उन्हें धोखा दिया था, खुद को ऐसे व्यक्ति के रूप में पेश किया जो एपस्टीन को मुश्किल से जानता था, जबकि असल में उनका रिश्ता कहीं ज़्यादा गहरा था।
स्टारमर ने क्या कहा?
ईस्ट ससेक्स में दिए गए एक भाषण में, स्टारमर ने पीड़ितों को संबोधित करते हुए कहा, "मैं माफ़ी मांगता हूँ... मैं आपके साथ जो हुआ उसके लिए माफ़ी मांगता हूँ; मैं माफ़ी मांगता हूँ कि सत्ता में बैठे इतने सारे लोगों ने आपको निराश किया; मैं माफ़ी मांगता हूँ कि मैंने मैंडेलसन के झूठ पर विश्वास किया और उसे नियुक्त किया, और मैं माफ़ी मांगता हूँ कि आपको आज भी यह कहानी सार्वजनिक रूप से देखनी पड़ रही है।" उन्होंने कहा कि मैंडेलसन ने जांच प्रक्रिया के दौरान झूठ बोला था और एपस्टीन के साथ अपने रिश्ते की गहराई को छिपाया था।
एपस्टीन ने मैंडेलसन से जुड़े खातों में भुगतान किया
एपस्टीन से संबंधित अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा लाखों पन्नों के दस्तावेज़ों के हालिया खुलासे के बाद यह विवाद और गहरा गया है। इन दस्तावेज़ों में मैंडेलसन और एपस्टीन के बीच ईमेल, भुगतान और अन्य संचार के सबूत शामिल हैं। दस्तावेज़ों से पता चलता है कि एपस्टीन ने 2003-2004 के दौरान मैंडेलसन से जुड़े खातों में कुल $75,000 के तीन भुगतान किए थे। मैंडेलसन ने कहा है कि उन्हें इन भुगतानों की याद नहीं है और वह जांच करेंगे कि दस्तावेज़ सही हैं या नहीं। इसके अलावा, 2008 के वैश्विक वित्तीय संकट के दौरान, मैंडेलसन ने एपस्टीन के साथ संवेदनशील सरकारी जानकारी साझा की थी, जिसमें ब्रिटिश नीतियों, करों और बैंक ऑफ इंग्लैंड के बारे में विवरण शामिल थे। कुछ ईमेल दिखाते हैं कि मैंडेलसन एपस्टीन को राजनीतिक घटनाक्रमों के बारे में सूचित कर रहे थे, जैसे कि गॉर्डन ब्राउन की सरकार के अंतिम दिनों में होने वाले बदलाव।
ब्रिटिश पुलिस जांच
ब्रिटिश पुलिस अब मैंडेलसन के खिलाफ सार्वजनिक पद के संभावित दुरुपयोग के लिए जांच कर रही है। हालांकि, उन पर किसी भी यौन अपराध का आरोप नहीं है। पीटर मैंडेलसन लेबर पार्टी में एक वरिष्ठ और विवादास्पद व्यक्ति रहे हैं। उन्होंने 1990 के दशक से पार्टी में एक प्रमुख भूमिका निभाई है, लेकिन पैसे और नैतिकता से जुड़े घोटालों के कारण उन्हें दो बार इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा। स्टारमर ने दिसंबर 2024 में उन्हें अमेरिका में राजदूत नियुक्त किया था। ईमेल लीक होने के बाद सितंबर 2025 में स्टारमर ने उन्हें इस पद से हटा दिया।
स्टारमर पर सवाल उठे
स्टारमर ने साफ किया है कि वह खुद कभी एपस्टीन से नहीं मिले और उन पर किसी गलत काम का आरोप नहीं है। फिर भी, इस नियुक्ति से उनकी सरकार पर बहुत ज़्यादा दबाव आ गया है। लेबर पार्टी के कई सांसद नाराज़ हैं। सांसद पाउला बार्कर ने कहा कि प्रधानमंत्री के फैसले पर सवाल उठ रहे हैं और उन्हें जनता और पार्टी का भरोसा वापस जीतने के लिए कड़ी मेहनत करनी होगी। कुछ विपक्षी पार्टियों ने स्टारमर के खिलाफ अविश्वास प्रस्ताव लाने की मांग की है, हालांकि स्टारमर ने इस्तीफा देने से मना कर दिया है।